Tour in barca al Biscayne National Park — Partenze da Convoy Point e Miami

Il Biscayne National Park protegge 172.971 acri e circa il novantacinque percento di tale superficie si trova sott'acqua. Solo un sottile cinque percento si trova sopra la linea di marea, motivo per cui un tour in barca nel Biscayne National Park funge da accesso di base piuttosto che da optional. Il Congresso ha designato il luogo come monumento nazionale nel 1968, lo ha ampliato e rinominato parco nazionale nel 1980, e nessuna strada lo ha mai attraversato. Il quartier generale del parco si trova a Convoy Point a Homestead, affacciato sull'acqua aperta invece che su un sentiero. Quattro ecosistemi si incrociano nel raggio di poche miglia nautiche: una costa di mangrovie, la baia poco profonda, una catena di isole di corallo e calcare e l'estremità settentrionale della Florida Reef. I banchi di alghe marine brillano di verde pallido sotto gli scafi di passaggio. I lamantini li pascolano, i coccodrilli americani occupano i ruscelli salmastri e le aragoste si riparano sotto le sporgenze al largo. La logistica deriva dalla geografia e ogni tour in barca nel Biscayne National Park ne è plasmato, poiché le isole non possono essere raggiunte a piedi. Boca Chita Key ospita un faro ornamentale di 65 piedi costruito negli anni '30 dall'industriale Mark Honeywell, che teneva l'isola come rifugio privato. Elliott Key, la più grande con circa sette miglia di lunghezza, conserva l'ultima parte sostanziale di foresta tropicale di latifoglie nelle Keys superiori; l'uragano Andrew ha appiattito gran parte della sua volta nel 1992, che è ricresciuta densa e bassa. Porgy Key apparteneva a Sir Lancelot Jones, nato nel 1898, un pescatore di spugne afroamericano e guida di pesca il cui rifiuto di vendere agli sviluppatori ha contribuito a rendere possibile il parco, e la strada di accesso a Convoy Point porta ora il suo nome. I tour in barca nel Biscayne National Park e le crociere sullo skyline di Miami passano entrambi in vista di Stiltsville, la manciata di case su palafitte ancora in piedi sulle secche di Safety Valve. Sei relitti, tra cui la goletta in acciaio Mandalay perduta nel 1966, formano il Maritime Heritage Trail. La pressione su questo parco è sempre arrivata via mare. Un piano degli anni '60 prevedeva di dragare un porto marittimo per acque profonde e installare una raffineria di petrolio sulla costa; la campagna di opposizione produsse invece il monumento. Quelle imbarcazioni decidono chi va alla deriva attraverso la Jones Lagoon e chi osserva le fregate dalla diga foranea.